Christian Bäckman Fru – Enligt Alingsåssonens statistik En anmärkningsvärd karriär har skapats av Christian Bäckman. Utöver sina 301 NHL-framträdanden, 480 SHL-matcher med Frölunda, SM-guld 2005 och OS-guld 2006 representerade han Tre Kronor i världscupen, världscupen och OS. Hans beslut att satsa på hockey var dock långt ifrån säkert.
Jag var fotbollsspelare i många år. Även om hockey och fotboll var mina främsta sporter, ägnade jag mig åt andra. Jag lärde mig först om hockey av min pappa. Under många år fungerade han som både spelare och tränare i Alingsås. Men jag ska erkänna att hockey alltid var min favoritsport. Enligt Bäckman blev det också lite bättre inom hockeyn under hela ungdomsåren.
Hans 16-åriga jag fick ett lyft när han gick till Frölundas organisation. De där åren som junior var verkligen fantastiska. Jag draftades högt och kom till junior- och pojklandslaget, som båda var helt nya för mig. Efter det pausades det ett tag. Jag kämpade för att skapa mig ett namn och få en plats i första laget. Innan det blev ordinarie tog det cirka två år. Det var mer komplicerat än så. Han hävdar att han behöver tid ensam.
Assisterade Jaromir Jagr i ett powerplay
St. Louis Blues valde Bäckman i den första omgången av 1998 års draft, med nummer 24 totalt, på grund av hans framgångar under sin första stint i Frölunda. Det var enormt. Det var inte så då; nu känner alla ungdomar till National Hockey League. Det var helt nytt och enormt. Att komma över var nödvändigt eftersom jag hade hört att jag skulle gå i första omgången.
Arenan var en fantastisk plats att sitta på. Jag hoppades att bli först eftersom flera lag hade mig överst på sin lista, men det slutade med att jag fick vänta lite längre än väntat. Min agent varnade mig för den möjligheten innan St. Louis valde. Jag gick ner dit och gjorde intervjuerna med media på ostadiga ben.
Han hävdar att han inte heller var medveten om St Louis-klubben och att NHL inte var en särskilt välkänd liga. Blues ville att Bäckman skulle åka till Nordamerika 2000, men han väntade ett och ett halvt år på att bli klar. Han lämnade innan säsongen 2002–03 började, även om Blues’ spellista det året inte var hemskt.
Där fick jag möjlighet att spela tillsammans med många legendariska spelare, bland annat som Chris Pronger och Al MacInnis. Det var Pavol Demitra, Keith Tkachuk och Doug Weight framme. Han säger sig vara en utmärkt spelare. Han tillbringade fyra och ett halvt år med St. Louis Blues innan han byttes till New York Rangers, där han senare skulle spela tillsammans med Jaromir Jagr.
“Shit, vad stor han är” var min första tanke på den tiden. Han var enorm, även om jag inte kan säga säkert hur lång han är. Ben som krullar och en stor hockeyröv. Han säger sig ha varit som bäst innan dess, men han var faktiskt enastående då. Det var fantastiskt när vi spelade i samma power play femma ett tag.
“Har aldrig spelat i ett så komplett lag”
Bäckman spelade i den högsta hockeyligan i världen fram till 2009 och missade bara säsongen 2004–2005 på grund av lockouten. Han vann senare en SM-pokal med ett stjärnspäckat Frölunda. Redan innan vi NHL:are dök upp hade Frölunda en gedigen trupp. Flera spelare i min ålder deltog och vann guld 2003, inklusive (Magnus) Kahnberg, Jari Tolsa och Joel Lundqvist. Hans dröm väcktes igen när vi började diskutera dess enorma storlek, tillägger han.
Spelare som Henrik Lundqvist, Sami Salo, Daniel Alfredsson, Samuel Påhlsson, Per-Johan Axelsson och Niklas Andersson samlades av Frölunda som grupp. Frölunda vann den femte finalen mot Färjestad med en kvartett bestående av Magnus Kahnberg, Joel Lundqvist, och Jari Tolsa; Loui Eriksson noterades som tilläggsspelare.
Aldrig tidigare har jag varit en del av en trupp som var så väl avrundad. På ett annat lag kan vår fjärde femma ha startat matchen. Fantastiskt djup och underbar personlighet. Inget lag har någonsin förlorat back-to-back matcher. Säsongsavslutande guldmedaljen var körsbäret på topp, enligt Frölundas Bäckman.
Behöll motståndaren som barn
Med nio poäng ledde han alla slutspelsförsvarare i poäng, och hans plus/minus-statistik på 17 var den bästa av alla spelare i turneringen. Dessutom erkänner han fritt att han hade förbättrats avsevärt sedan han lämnade klubben två år tidigare. Under dessa två år åkte jag skridskor i världsmästerskapet, AHL en gång och NHL under en hel säsong.
Som medlem i landslaget var jag mer av en stjärna. Min självsäkerhet och mitt lugn förvandlades totalt. Bäckman säger att det ibland är svårt att beskriva, men då är det där. Att ta plats i det svenska OS-laget i Turin säsongen därpå var den andra stora höjdpunkten i Bäckmans karriär. En tävling som avslutades med att St Louis Christian Bäckman återvände med en guldmedalj.
Han hävdar att, med tanke på närvaron av toppspelarna, var det utan tvekan den viktigaste händelsen i hans karriär. Bäckman gjorde en triumferande återkomst till svensk hockey 2009, och han återvände genast till sin hemstad Frölunda. Men som barn, vems lag rotade han för? Det går några sekunder innan han svarar på frågan. Till en början stöttade jag inte Frölunda. Han ler och erkänner att han tillbringade sin barn- och ungdomstid på Färjestad.
“Är nöjd med livet”
Självklart har Frölunda växt på honom genom åren; han åkte skridskor för Göteborgsklubben sex säsonger i rad innan han gick i pension 2015. Han började ett nytt arbete som hösten som kapitalförvaltare och privat rådgivare på Skandia, även om han flyttar sin tyngdpunkt till att hjälpa företag mer.
Jag mår bra. Jag är nöjd med mitt liv. Det är utan tvekan en ny tillvaro. Det är oundvikligt. Tänk på fördelarna och nackdelarna. Han medger att det finns stunder då han längtar efter hockey men erkänner också att det kan vara trevligt att ha regelbundna arbetstider.
Kan du berätta för mig vad du kommer att sakna mest med hockey?
Gänget, omklädningsrummet, spelen, och spänningen. När du tappar dina sportkläder är det inte lätt att skaffa nya. Han bor fortfarande med sin familj – fru och tre barn i åldrarna 19, 15 och nio – strax utanför Göteborg, säger Bäckman.
Är tanken på att bli hockeytränare något du kan tänka på?
Jag är inte säker, faktiskt. Vem vet? Jag kanske ändrar uppfattning om att bli tränare trots allt. Om du strävar efter att bli en coach på hög nivå måste du vara villig att ägna dig helt och fullt. Efter det skulle vara tränare på hemmaplan vara det ultimata målet, men tyvärr byts tränare ut i högre takt än idrottare. Du får resa mycket med ditt jobb. Det är fantastiskt att vara på samma plats, säger Bäckman, eftersom han har gjort det en del under sin karriär.
Romersk helgdag uppskjuten
Den före detta storbacken firar 40 år idag. Normalt sett skulle han och hans fru ha varit ute och njutit av pizza och promenerat på Roms gator vid det här laget, men coronaviruset orsakade vissa förändringar i deras planer. Vi byter ut vår Rombokning mot en tvånätters vistelse på ett spahotell i Marstrand.
Jag planerade att ta en kort semester när jag fyllde femton, och mina vänner och jag planerade att åka till Rom, men nu när vi är 40 får vi vänta till nästa vår eller när vi kan resa igen, den nypräglade tillägger resenären. Vanligtvis när man diskuterar OS-guldet 2006 kommer Henke, Foppa, Sundin och Lidström upp.
Ett mindre känt faktum om Christian Bäckman är att han också stolt bär en guldmedalj från Turin. Som förväntat av den spelbara försvararen som aldrig konkurrerade på mittfältet, gick han på som vanligt.
Nu har dock Christian Bäckman sällat sig till de lysande Frölundaspelarnas led. Nummer 5 är helt klart tänkt att stå på Scandinaviums tak.
Åsynen av ett ispaket är det första som kommer till mig när jag tänker på Christian Bäckman. Flera personer knäböjde bredvid honom efter varje träning och match de senaste åren han var medlem i Frölunda. Under loppet av sin långa karriär gjorde Christian det som var bäst för sina knän genom att låta dem slitas ner mellan matcher och träningar. Alltid is, ingen hänsynslöshet.
Det faktum att han var ett flitigt proffs bidrog sannolikt till längden på hans karriär; han fortsatte att spela för Frölunda tills han var 35 år 2015. Hans mödosamma förberedelser hade varit förgäves om hans hockeykunskaper inte varit så exceptionella. Trots allt prat om Christian Bäckmans explosiva skridskoåkning och obevekliga puck-dunkande i utvisningsbåset fanns det andra, mer förbisedda aspekter av hans spel som var lika imponerande.
Jag blev framför allt imponerad av hans spelförståelse och det faktum att han kunde spela till synes oändligt. Några av Christian Bäckmans beundrare tog till sociala medier för att uttrycka sitt ogillande mot Frölundas beslut att visa sin tröja i Scandinavium-taket tillsammans med andra ikoners. Motiveringen var att han saknade värdighet.
Jag blev djupt rörd, Christian; Jag kan bara föreställa mig hur ont det gjorde. Även om de som uttryckte sina tankar sannolikt var i minoritet gjorde det ont att en så trevlig och glad person fick ta itu med det. Men det handlar inte bara om Christian Bäckmans vänlighet; han förtjänar att se sin skjorta sväva inom kort.
Inga speciella fall krävs
Frölunda har sina normer för en plats på taket och Christian uppfyller dem förträffligt. Naturligtvis önskade jag också att spelare som Tomi Kallio och Anders Broström hade varit med på spellistan. Däremot kan föreskrifter ändras eller undantag göras. Det behövs inte, enligt Christian Bäckman.
Vid 16 års ålder anlände pojken från Alingså till Frölunda som förberedelse inför gymnasiet. I samma ålder som Magnus Kahnberg hade han redan etablerat sig i A-laget när bröderna Lundqvist, som var två år yngre, kom upp. Bäckman var dock en viktig kugge i ditt hjulthful, gifted Frölunda.
