Max Darj Familj – Max Sebastian Darj är försvarare/mittfältare för det svenska handbollslaget. Han föddes i Göteborg den 27 september 1991. Han är medlem i Bundesliga-truppen Füchse Berlin i Tyskland.
Klubbupplevelse
Under säsongen 2009/2010 värvades Max Darj till spel i Alingsås HK efter att ha börjat sin karriär i Stenungsunds HK som 19-åring. Han gjorde sitt första framträdande för a-laget i en Champions League-match mot BM Ciudad Real i februari 2010 som avbytare. Elitseriedebuten var mot Hammarby IF den 1 december 2010 och han gjorde ett sent mål i matchen.
Han utsågs till ny kapten i Alingsås HK 2011, när han bara var 20 år gammal. Han och laget vann sitt första SM-guld 2014 efter att ha besegrat Lugi HF i finalen, vilket var Alingsås HK:s andra SM-guld totalt. Därefter tävlade han i tre SM-finaler, alla som Alingsås förlorade mot IFK Kristianstad. För att spela med Bergischer HC från Tysklands andra nivå 2017 flyttade han dit.
Klubben vann ligan efter det första året och fick en plats i Tysklands högsta division, Bundesliga. Han hedrades av Svenska Handbollförbundet som landets bästa spelare i juni 2019. Tyska klubben Füchse Berlin meddelade i juni 2021 att han har skrivit på ett kontrakt för att spela för dem med början säsongen 2022–23. 2023 var han en integrerad del av Füchse Berlins vinnande lag i EHF European League.
Speltid i landslag
Darj debuterade för A-landslaget den 28 maj 2014 och han spelade en enda landskamp fram till 2017. Han bröt sig in i A-landslagets rotation 2017 och fick tävla i mästerskapen det året. Han tävlade i och tog andraplatsen vid EM 2018. 2021 var Darj en nyckelkugga i Sveriges silvermedaljvinnande VM-lag i Egypten.
Han har tillbringat större delen av sin tid på försvaret för landslaget, men fick se mer offensiv speltid vid OS i Tokyo. Det finns många möjliga vägar till en framgångsrik karriär. Fråga 31-årige Max Darj, som var tvungen att sluta som byggnadsarbetare för att tävla i världscupen för första gången. Han är nu en integrerad del av Sveriges landslag. “Ibland måste jag bara luta mig tillbaka och njuta av det här,” erkänner Darj.
Tobias Karlsson, en av de främsta backarna i världen, kunde ta sig in i landslaget efter OS i Rio de Janeiro som skapade en öppning i Blågult. Max Darj gjorde ett omedelbart intryck i sin första tävlingslandskamp i november 2016. Sedan valdes den 192 centimeter långa mittsexan att representera sitt land vid 2017 FIFA World Cup i Paris. Bland VM-spelarna var ale-höjaren den enda med ett vanligt yrke vid sidan av handbollen.
När jag kom till Alingsås jobbade man på dagarna och spelade handboll på eftermiddagarna. Alla bidrog. Jag avslutade mitt sista år på gymnasiet och arbetade på bygglinjen, och följande måndag började jag mitt nya jobb. Det var precis så livet var, och mina vänner kände likadant. I dag hävdar han att inget ovanligt hände.
“Det var bra för huvudet”
När Max Darj var sistaårsjunior 2009 gick han över från Stenungsund till Alingsås. Han var snickare ett tag, men en skada tvingade honom att växla och ta över som arbetsledare på samma byggfirma. För att delta i VM 2017 var han faktiskt tvungen att be om ledigt från den anställningen. Att ta ledigt för första mästerskapet var nödvändigt, men jag klarade mig bra. Darj minns att de inte hade några problem med det, eftersom han kompenserades för förlorad lön och fick ett bidrag på flera hundra svenska kronor dagligen under fotbolls-VM.
När du reflekterar över den perioden, hur känner du dig?
Att ha de åren och möjligheten att komma in på arbetsmarknaden är något som jag är väldigt tacksam för. Jag har i alla fall ett smakprov på hur det är att jobba, och det är bra eftersom man alltid måste gå tillbaka till sitt vanliga jobb. Det var underbara år, och jag är tacksam för dem.
Det var absolut nödvändigt att du avledde din uppmärksamhet från handbollen. Under åtta timmar kunde du antingen bära armering eller lägga på gips. Även om det hade en del negativa effekter på kroppen, tror jag att det hade positiva effekter på sinnet.
Enligt din åsikt, har det hjälpt dig som spelare?
Det är precis vad jag tycker. Jag lärde mig mest av att hoppa in i arbetslivet i tidig ålder och få en känsla för repen. Utan att avslöja för mycket kan jag säga att många spelare i Handbollsligan aldrig har jobbat en dag i sitt liv. “Vad ska jag göra nu?” är tanken som går igenom ditt huvud när du misslyckas i handboll. Det är en välsignelse att min karriär har fått en så stark start.
“Få är välsignade”
Max Darjs proffskarriär började i VM 2017 i Paris. Han kom sedan till tyska Bergischer HC i somras och har varit medlem i det svenska landslaget sedan dess. Han har varit medlem i Bundesliga powerhouse Füchse Berlin sedan i somras, och han spelar just nu VM på hemmaplan. Att ta steget till ett topplag har varit både fördelaktigt och motiverande. Det har skett en utjämning av allt. Darj uttrycker sin glädje över förändringen.
Som professionell handbollsspelare, hur är livet för dig?
Alla får inte chansen att fullfölja sin passion. Eftersom jag minns hur det kändes att jonglera med jobb och handboll så kan jag uppskatta det lite mer. Att vara professionell handbollsspelare har så många fördelar, och jag älskar varje minut av det. i åldern trettioett år Max Darj antar en ny strategi: Att vara här med landslaget och spela i hemma-SM är verkligen fantastiskt, och då och då måste jag påminna mig själv om det. Det är ganska busigt. Även om det kan vara svårt att tänka klart när man är innesluten i bubblan, tror jag att det är viktigt att anstränga sig för att njuta av upplevelsen.
Finns det någon plan för när du lämnar ditt jobb?
Jag kommer på mig själv att fundera över den här frågan i allt större takt. Då är det svårt att säga vad man vill göra, så vi får vänta och se. Jag vet att jag alltid kan hitta jobb inom byggbranschen, så jag kan gå tillbaka när jag vill. Vi är medvetna om att det kommer att bli Alingsås, och det finns en chans att vi kan samarbeta om andra saker också, som ledarskap, som jag har fått nästan gratis från handbollen, och jag tycker att det är riktigt roligt.
Gruppprojekt ger mig möjlighet att observera hur andra typer av grupper fungerar, vilket kan ge mig insikter som jag kan tillämpa i min framtida karriär. När det är dags får vi se hur vi delar upp det. I lördags, i en match mot Kap Verde, gjorde Max Darj sitt 100:e mål för landslaget. Ex-snickaren hejar nu på att Sverige ska få ett framgångsrikt VM.
Nu när vi står inför otroligt bra nationer, tycker Darj att vi måste vara så förberedda som möjligt. Extraordinära saker kommer att hända i Max Darjs 96:e landskamp. Han och resten av det svenska laget kommer att möta Brasilien i en VM-debut inför ett utsålt och stekhett Scandinavium. Att springa ut på planen kommer enligt Darj att vara som att få en belöning.
I Göteborg är den svenska handbollens herrar mitt uppe i ett handbollsfrenesi. Hemma inför ett utsålt Scandinavium inleder de sin världscupresa på torsdag kväll. När Sverige var värd för EM för tre år sedan var Max Darj på plats. Vid den tidpunkten avtog spänningen i huvudomgången när Sverige led flera nederlag och så småningom gick hem.
Extraordinära saker kommer att hända i Max Darjs 96:e landskamp. Han och resten av det svenska laget kommer att möta Brasilien i en VM-debut inför ett utsålt och stekhett Scandinavium. Att springa ut på planen kommer enligt Darj att vara som att få en belöning. I Göteborg är den svenska handbollens herrar mitt uppe i ett handbollsfrenesi.
Hemma inför ett utsålt Scandinavium inleder de sin världscupresa på torsdag kväll. När Sverige var värd för EM för tre år sedan var Max Darj på plats. Vid den tidpunkten avtog spänningen i huvudomgången när Sverige led flera nederlag och så småningom gick hem. Om du kunde gå tillbaka i tiden till EM 2022, vad skulle du säga var det enskilt viktigaste som hjälpte dig att lyckas?
“Stick to your concept” var enligt mig den enskilt viktigaste komponenten i vår framgång. Hur vi var uppbyggda och vilka våra grundläggande värderingar var. Vi var alltid inom reglerna. Jag tror att det var en faktor, men det är svårt att säga säkert varför det gick så bra. Att vara trogen tanken blir alltså VM:s främsta angelägenhet. Ja, precis.
Det är det vi gör bra. Precis som en “jonglera”-rörelse tar du hand om din sömn och mat på samma sätt. Om vi kan förbättra oss lite varje dag hoppas jag verkligen att vi kan nå vår fulla potential. Sverige mötte Serbien i två landskamper inför VM. Två bollar skilde vinnarna i den ena matchen och förlorarna i den andra.
