Alhaji Jeng Barn – Den före detta svenske stavhopparen Alhaji Jeng föddes den 13 december 1981 i Banjul, Gambia. Han anlände till Sverige vid tre månaders ålder och blev svensk medborgare vid arton års ålder. Örgryte IS var Jengs lag. Hans bästa inomhus är 5,81 meter, och hans bästa utomhus är 5,80 meter. Dessutom är han den nuvarande innehavaren av Gambias nationella rekord. Inomhus-VM i friidrott 2006, då Jeng tog andraplatsen, är hennes mest anmärkningsvärda prestationer.
Karriär
2001 slutade Jeng på en sjätte plats i finalen vid U23-EM i Amsterdam, Nederländerna, med tiden 5.30. Under U23-EM 2003 i Bydgoszcz, Polen, slogs Jeng ut under kvalomgången. Med 5,70 tog sig Jeng till finalen i inomhus-EM 2005 i Madrid. Trots det slutade han på tionde plats i finalen med 5,50.
Jeng tävlade i inomhus-VM 2006 i Moskva, där han slutade på andra plats med 5,70. Även 2006 tävlade han vid EM i Göteborg, men en lårskada tvingade honom att dra sig ur mästerskapsfinalen. Han tog sig inte förbi kvalomgången på 5.55 vid 2007 års världsmästerskap i Osaka. Jeng slutade på åttonde plats med 5,70 vid 2008 års världsmästerskap inomhus i Valencia, Spanien.
2009 slutade Jeng femma i inomhus-EM i Turin med poängen 5,71. Samma år slutade han elfte på 5,50 vid världsmästerskapen i Berlin. Trots att han tävlade vid inomhus-EM 2011 i Paris och postade säsongens bästa 5,55 diskvalificerades han i kvalomgången. Efteråt samma år kvalificerade han sig för utomhus-VM i Daegu, Sydkorea, men slogs ut i 5.50-kvalet.
Efter att ha brutit ut på 5,35 meter slogs Jeng ut från kvalificeringen vid OS i London 2012. Jeng provade på inomhus-EM 2013 i Göteborg, men hans kvaltid på 5,40 sekunder räckte för att få honom att starta. Vid VM 2013 i Moskva tävlade han utomhus och slutade nia med ett personbästa på 5,65.
Det avslöjades i januari 2018 att Alhaji Jeng har gått i pension från idrotten på grund av ett ihållande fotproblem. Efter att ha gått i pension från tävlingsfriidrott har Jeng varit en del av SVT:s bevakning av stora idrottsevenemang, inklusive världsmästerskapen 2019 och 2022 i Doha respektive Eugene, som expertkommentator. Senast 40-årige Alhaji Jeng hoppade stavhopp var för åtta år sedan.
Hans nuvarande roll under VM i Eugene är expert för SVT. Inte bara det, han fungerar också som mentor för flera nya fotbollsspelare. Det är spännande och fullt av möjligheter just nu. Han hävdar att han tycker om att ha ett antal hattar i sin hattlåda hela tiden. 2014 tävlade Alhaji Jeng i sitt sista event.
Det officiella pensionsbeskedet kom dock inte förrän i januari 2018 – knappt fyra år senare. Han avbröt elitsatsningen vid 36 års ålder på grund av ett ihållande fotproblem som vägrade försvinna. Men sedan dess har Jeng, som nu är 40 år, varit väldigt upptagen. Under friidrotts-VM 2019 i Doha fyllde han på som expert för SVT.
Att vara här är det roligaste jobbet jag någonsin haft, enligt min mening. Han hävdar att han har svårt att anse att det fungerar, om det verkligen är rätt term. Alhaji Jengs passion inom friidrotten sköt i höjden efter VM 1995 i Göteborg. Det var ögonblicket han träffade en vägg.
“Kan alltid bli bättre”
Det var medan jag var arg hemma framför tv:n som jag blev kär i sporten. Möjligheten att sitta i en tv-studio och diskutera sport har äntligen kommit min väg. Enligt honom är det som om cirkeln närmar sig sitt slut. Alhaji Jeng medger att han har en lång väg kvar att gå innan han kan anses vara en expert inom sitt område, och han säger att han fortfarande har mycket att lära.
Det finns alltid utrymme för förbättring och tillväxt; det är livets natur. Kollegor hjälper mig eftersom jag har en lång väg kvar när det gäller utveckling. Dessutom nämner han att han har ett visst mål i åtanke.
Vem eller vad är målet?
Alla som kollar är åtminstone något av mitt mål. Alla kan göra det, inte bara sportfantaster. Men för individer som inte är det, är det det slutliga målet. Du bör gå in på djupet utan att utelämna någon viktig information. USA:s Eugene kommer att stå värd för nästa VM. Vi pratar med Alhaji Jeng, som är på väg mot mästerskapet och är optimistisk om Sveriges chanser att ta medalj.
En spännande turnering
Som man kan förvänta sig, Armand Duplantis. Dessutom har vi Khaddi Sagnia, Daniel Ståhl och Simon Pettersson, som alla jag tror har goda utsikter till medalj, konstaterar han och tillägger: Utöver det får jag intrycket att Sverige just nu har en bra toppbredd. Jag har ett lot av tro på Carl Bengtström, Örgrytelöparen. På bara ett år har han gjort enorma framsteg.
Alla kan säga att Alhaji Jeng är exalterad inför mästerskapet; han tror att publiken kommer att se lanseringen av många nya karriärer. Alla tror att medaljer är det mest spännande. Jag är dock glad över att se så många nya äventyr börja, och det finns mycket att se fram emot. Baserat på mina förutsägelser borde det här mästerskapet se…
Det som betyder något för Alhaji Jeng är dock mer än bara friidrott. Han och Alexander Reggiani har varit ägare till agentfirman Icon Sports Management sedan en tid tillbaka. Att åka på den här resan tillsammans är så roligt. Man kan säga att projekten fortfarande är i ett tidigt skede, med ett primärt fokus på unga och talangfulla fotbollsspelare.
“Ta på sig rollen som storebror”
I sin roll som coach och mentor hjälper Alhaji Jeng laget att utveckla deras mentala och fysiska färdigheter. Kevin Yakob och Alai Ghasem, båda IFK Göteborg, är spelare han jobbat med tidigare. Representanter från Örgryte IS, Kevin Ackermann och Marcus Haglind-Sangré. Kristopher Da Graca från IK Sirius är också på plats. Jag har alltid haft den här pliktkänslan att dela med de yngre förortsmännen. “Big brother” är en roll som Alhaji Jeng tycker om att spela, och han kommer från en arg bakgrund.
Berätta för killarna vad du vill att de ska veta
De är alla tre begåvade fotbollsspelare med stor potential. Det jag hoppas kunna göra är att ge vägledning genom att dela med mig av vad jag har lärt mig och de lärdomar jag har mött under åren. När han fortsätter, “Kanske inte alla har samma förutsättningar”, nämner han att det är något han tycker om att göra och att andra verkar uppskatta det också.
Vissa kanske tar sig till de högsta ligorna i Europa, medan andra kommer att nöja sig med just allsvenskan. Det roliga ligger i att ta sig dit, inte i själva destinationen. Att delta, även om det bara är mindre, är underhållande för mig.
För att hedra Kevin Yakob
Aftonbladet intervjuade Kevin Yakob i början av juli och Yakob talade mycket om sitt arbete med Jeng. Dessutom har han stor tilltro till den blå-vita spelaren. Han har det korrekta uppförandet och är en mycket intelligent man. Han slutar aldrig att prova nya saker och är alltid ivrig att förbättra sig. Alhaji Jeng säger att inställningen alltid är korrekt, oavsett hur det är just nu.
Vad tror du att hans potential är?
Enligt min mening har Kevin vad som krävs för att göra det stort i Europas stora ligor eftersom han alltid strävar efter att förbättra sig och jobbar så hårt.
Många rörliga delar
Alhaji Jengs familj – fru Anna och sonen Vincent, som är fem år – är alltid där för att heja fram honom.
Hans schema är fullspäckat, till den grad att det ibland känns överväldigande. Enligt Alhaji Jeng kan det bli riktigt kaotiskt om schemat blir av med en halvtimme. Han är dock nöjd med det på det sättet och tycker att det är roligt. Enligt honom hade det blivit värre om det hade vänts.
Ja, så har det alltid varit. Jag trivs när jag är upptagen. Enligt honom är det nästan så att jag upplever stress när jag inte är upptagen. Att umgås med nära och kära har dock företräde när en plats öppnas i schemat. Ibland gillar jag också att varva ner, och efter det siktar jag alltid på att umgås med min fru och son. Oavsett omständigheterna, säger han, är det hans högsta prioritet hela tiden. I sina föreläsningar diskuterar Alhaji Jeng sätt att minska social splittring och isolering.
Alhaji möter hjältar som har avslöjats i Blågula hältar
Hans uppmärksammade SVT-dokumentär “Blågula hältar” visar upp hans engagemang för att uppmärksamma frågor som rasism. Alhaji fick möjlighet att träffa och samtala med svenska toppidrottare som på grund av sin ras upplevt rasism i olika former.
