Michael Bjerkhagen Familj – Chris O’Neill och prinsessan Madeleine var hans fruar. Bröllopet mellan Maddes bästa vän “Lussan” Gottlieb och Gustav Toth ägde rum i lördags, och han tjänstgjorde som officiant. Michael Bjerkhagen, 51, kaplan hos kungen, diskuterar sin egen kärlek, Fredrik Sollner, teologistudent.
Det har gått två år, säger han, sedan vi blev ett par. Prinsessan Madeleine och Chris O’Neill gifte sig 2013 av honom och en annan präst. För tre år sedan stod han för bröllopet för prins Carl Philip och prinsessan Sofia. I lördags vigdes Maddes bästa vän Louise “Lussan” Gottlieb och Gustav Toth av Michael Bjerkhagen, kungafamiljens kaplan. Han följde med Fredrik Sollner, hans nuvarande kärleksintresse, till bröllopet och mottagningen.
Han säger till Expressen att hela upplevelsen var enastående. Att vara en del av föreningen av två individer som verkligen älskar varandra är en av livets största välsignelser. Det viktiga är den tillgivenhet som visas mellan två personer. Michael Bjerkhagen är bekant med känslorna i ett romantiskt förhållande. Fredrik Sollner, en Uppsalabaserad katolsk seminariestudent, har varit hans konsekventa följeslagare de senaste två åren.
Efter två år tillsammans kan vi ärligt säga att vi inte kunde vara lyckligare. Tron är det som i slutändan förenade oss. Det är inte som att de bor ihop ännu. Även om Fredrik har två år till i skolan framför sig så spenderar vi mycket tid tillsammans. Vi delar en passion för det förflutna, såväl som en kärlek till klassisk musik, teater, litteratur, fysisk aktivitet och köket.
Berätta om bröllopsmottagningen du hade igår
Det allra bästa som finns, utan undantag, på alla sätt. Underbart på alla sätt. Michael Bjerkhagen, nu fem år gammal, ser från planet när den lummiga ön där han föddes gradvis drar sig tillbaka i fjärran. Han skulle få reda på att hans födelsemor, Beatrice, var en troende kristen som var förhindrad att gifta sig med sin långvariga kärlek, Cecil, på grund av deras olika religiösa övertygelse. Innan hon lämnade honom hoppades hon till Gud att han en dag skulle följa i hennes fotspår och bli präst.
Michael Bjerkhagen, i Slottskyrkans sakristia, flinar och drar med fingrarna längs ett skrivbord. Michael Bjerkhagen har varit pastor i kungafamiljens kapell på slottet i snart ett decennium. Jag hade träffat kungaparet vid flera tillfällen, men mest vid begravningar eftersom jag kände några personer som hade varit nära monarken under hans tidigare år och nyligen gått bort. Vid en av dem sa kungen: “Vi ses nästan bara på begravningar nu för tiden, det skulle vara trevligt att träffa Michael i något lyckligt sammanhang någon gång.”
Michael Bjerkhagen blev tillfrågad av kung Harald V av Norge att tjänstgöra som kyrkoherde för den kungliga hovförsamlingen 2013. Detta efter hans utnämning till extra ordinarie hovpredikant 2011. Detta fick mig att känna mig otroligt hedrad, berörd och stolt. Du kan inte bara söka det här jobbet – kungen väljer personligen den som får jobbet. Detta förtroende är bindande och kommer med höga förväntningar.
Vi lämnar sakristian och beger oss till helgedomen. Kungafamiljen håller flera viktiga högtidsgudstjänster i slottskyrkan, vilket gör den till ett känsloladdat utrymme. Det här är deras egen församlings kyrka så att säga. Varje söndag går kungaparet med mig på våra församlingskvällsgudstjänster i Bernadottebiblioteket och jag försöker göra det till en poäng att vara där också för att erbjuda andligt stöd till kungafamiljen och personalen.
Michael Bjerkhagen har haft ett mycket intressant decennium. Han var en av de två prästerna vid både prins Carl Philips och prinsessan Madeleines bröllop och begravningen av prinsessan Lilian. Han förrättade också vid dopet av sju medlemmar av kungafamiljen. Att inse omfattningen av de historiska händelser där du deltar ger en unik känsla av blygsamhet. Femårige Michael Bjerkhagen flyttade till Västergötland där han tillbringade resten av sin barndom.
Jag mötte Gud för första gången på ett barnhem i Sri Lanka, när jag visades en målning av ett spädbarn Jesus som låg i en krubba med utbredda armar. Det var inte förrän jag besökte församlingskyrkan i Västergötland några år senare som jag insåg att mannen på korset var densamma från alla dessa år tidigare. På något sätt växte det till en punkt där jag kände mig kallad till prästadömet.
Mest framträdande minns han en lunch där han fick sällskap av en välvillig främling. Fler präster än vanligt stannade till för lunch den dagen på grund av Vatikanens tillsättning av nya kardinaler. Mannen var försiktig, men han frågade ändå: “Har du många troende i Sverige?” År senare, när jag fick veta att den här ödmjuka mannen hade blivit påve, ramlade jag nästan av stolen av chock.
Michael Bjerkhagen var med kungaparet 2016 när påven Franciskus gjorde sitt historiska besök i Lund. Verkligen anmärkningsvärt. Men jag åt lunch med dig! sa han i hälsning. Michael Bjerkhagen hade många interaktioner med Stockholmsaristokratin under sin tid som komminister i Högalidskyrkan. Jag kunde ta en ordentlig titt på Borgerskapets äldreboende från prästgården. Michael Bjerkhagen, som nyligen blev medborgare, reflekterar över sina frekventa resor till landet och säger: “Jag tänkte ofta att det är här jag också skulle vilja bo på min ålders höst.”
Han rör sig utan ansträngning och vanemässigt genom kyrkorummet. Han noterar att han fick en hjärtattack vid 54 års ålder våren 2020, och understryker vikten av att uppskatta varje dag. Michael Bjerkhagen, kunglig slottspräst, bestämde sig för att dela på Facebook hur han rusade till S:t Görans sjukhus i lördags på grund av svåra bröstsmärtor.
Allt eftersom tiden gick stod det klart att han drabbades av en hjärtattack; han beskriver nu en “före” och “efter” sin nära-döden-upplevelse. “Jag har ryckts ur dödens käftar och känner djup tacksamhet till Gud för livets gåva”, skriver han.
Uppskattar böner om hjälp
Jag är också väldigt tacksam för alla böner, blommor, hälsningar, texter och besök jag fick av vänner och familj när jag låg på sjukhuset. Ni som fick följa med mig på mässan på S:t Görans sjukhus i måndags, det uppskattar jag verkligen. Michael Bjerkhagen skriver på Facebook att han är tillbaka hemma efter att ha blivit utskriven från sjukhuset. “Gud tycks behöva mig ett tag till”, säger prästen som är välkänd, särskilt för att förrätta kungliga bröllop och dop.
Efter middagen tog Michaels entusiastiska mormor ut honom för att äta. Hans mamma förklarade att barnomsorgen var maktlös för att förhindra det brutala överfallet då han var klädd i sin vita spetsdopdräkt från topp till tå. Wasi relaterar nu till Michael berättelsen om hans barndom bortskämd av hans familj och syskon. Dessutom betonade han vikten av att lära barn att respektera alla skildringar av Jesus på grund av den positiva skildring av Gud de presenterar.
Michael är listad som besöksnummer 146 i den anteckningsbok som sköts av handledaren. Se hur Michael visas här: en liten, färgglad, trasig pikétröja. Michaels svenska mamma stickade en lammullströja och en svart fluga till honom när han var 14 år gammal, och någon har lagt ut ett foto där han bär dem.
Kvinnans tidigare erfarenhet av kasernadministration har gett henne insikt i de bästa platserna för Michael och hans kompisar att leta efter information om hans historia. Har ansträngt sig för att nå ut till Michael. Michaels DNA-resultat bekräftar att hans kyliga Montessori-tant Alice och farbror Brian verkligen är hans gudföräldrar.
Geraldine, Michaels mamma, ger honom en björnfamning och berättar att hon var tärna på Michaels systers bröllop medan de väntar på te hemma. Michaels svenska syster är dock en utomjording trots att hon tillbringade sin barndom här samtidigt som han gjorde det. Geraldine förtydligar, “Nej, jag menar inte hennes, jag menar din lama syster Angelas brolly”.
Trots det tydliga brottet mot religiösa och kulturella konventioner verkar ingen i slackline lägga märke till Beatrice och Cecils romans. De ska inte bara lämna över sig själva i present. Beatrices mamma planerar att stoppa den offentliga förnedringen genom att låta adoptera Michael så fort han föds. Beatrice har knappt haft en chans att undersöka kalven innan han ska presenteras för de andra nyfödda på Evelyn Nurseries.
